說起新加坡，大家會想起甚麼？魚尾獅；海南雞飯；香港的競敵；轉機空港；新加坡司令……？
新加坡人口大約為五百五十萬，土地面積為香港七成。兩地同為高度人口密集、世界頂尖的進出口海港、國際金融中心、多元文化構成的社會。
作為一個旅人和殯儀業從業員，不免有興趣這此了解及比較同業的一切。
是次有幸接受星洲生命禮儀創辦人Jessman接待，可以較深入角度了解當地的死亡系統及比較兩地的異同。
兩天間接收資訊量甚多，亦受不小文化衝撃。小筆盡力有條理地將所見所聞分享給各位。
當有人離世的時候
在新加坡，大多數自然死亡的先人都是在醫院或家中離世。
醫院離世的先人一般在兩小時後就會取得死亡文件；在家中離世的先人則由跟殯儀商合作的醫生，上門簽發死亡文件，取得文件後殯儀商就會將遺體移送到公司進行防腐及裝身。
新加坡的禮儀師需要二十四小時候命，隨時應客戶需要，盡快處理遺體。
在香港先人離世後簽發文件，比較快的情況也需兩三個工作天；在等待爐期、好日子、殯儀館場地、殯儀人手安排等種種因素下，一個月後才從殮房取回先人遺體的情況是常見的。
儀式就在屋邨地下層進行
如上述，遺體移送殯儀公司進行處理，包括防腐、穿衣化裝及入殮，然後靈柩會移送地殯禮會場。
在新加坡，喪禮會維持短則三日，長則一星期的時間。這段期間家屬會一直在會場進行儀式及陪伴先人。
可能有讀者會疑惑為何新加坡人有假期進行七天的喪禮。其實，這裡政府規定需要為僱員提供三天的白事有薪假期，而餘下日子則會動用年假。
遺體如果已經進行防腐處理，整段期間可以進行瞻仰遺容。
喪禮可能會在費用比較高昂的殯儀館進行；但考慮到殯儀館需付七天的堂租及未必便利親友出入，很多主家會選擇在自家的樓下租用帳篷舉殯。
新加坡有八成人口居住在組屋，在組屋地下多有一片公共空間。
在香港，把棺木放在自家附近，搭棚舉殯是只在離島或是圍村才看到的景象，在新加坡則為大眾的日常。
儀式隨時代變得簡化
儀式選擇是根據先人的籍貫、預算、信仰決定；新加坡華人的籍貫以福建人和潮州人為多，廣東人占華人百份之十五。當進行道教儀式時，會選用自己鄉下的喃嘸師傅和法事。
隨著時代變遷，不少人開始選擇較簡單的佛教儀式。
不會排隊的火葬場
在新加坡，辦好死亡文件，決定好做多少日子的儀式後就會預訂火葬爐。
在這一個安排下是不會進行擇日子的流程。三喪重喪不用，沖先人不用，沖喪主不用，初一十五不用，三娘煞不用，通勝註腳不好不用，兒子生日全月不用……這些情況不會出現。
火葬時間由政府編排，而且到規定的時間才可以使用禮堂。時段可能早上九時到晚上九時。
在差不多開始禮堂可以用的時間，靈柩和家屬就會到火葬場準備。
家屬可以先到地下的等候大廳等待，然後到禮堂進行四十分鐘的儀式。接著移步另一個房間中目送棺木進入火化爐。
由於採用完全預約制模式，並不會出現靈車和主家大排長龍的情況。
今天火化，明天安灰
如請申請政府灰位，在火化前安排好。火化的第二天取回骨灰，如果時間足夠的話，可以同一日安排石廠和法師進行安灰。
政府靈灰閣的設計在兩地十分相似。
入土不必為安
在寸金尺土的地方，土葬都是奢侈的。
在新加坡有兩成死者進行土葬，在十五年後需執骨進行火葬，如果因宗教原因不能火葬，則會移送到另外較小的墓穴。
加上新加坡政府有權徵回土地用作其他用途，存在先人要提早起身的情況。
現今唯一還接受下葬的蔡厝港公墓位於新加坡東部。大片平原中還設有骨灰安置所、撒灰公園及宗教設施。
香港的土葬地都依山而建，部分原居民墳場所在地更是在從未聽過地名的山中；靠殮葬師用竹昇和肩膊一步步抬到墓穴，用麻繩下降落葬。
兩地異同
香城和獅城在各方面也常被人拿來比較，但殯儀可能是第一次。
在香港，在家離世是很有福氣才做到的事，有九成人在醫院離世；新加坡則為六成，而政府希望將這數字在2027年降到五成；在香港家中離去，如果沒有事情安排好醫生證明及殯儀協助，遺體將會送到公眾殮房。
新加坡遺體處理迅速，在死後七日內可能已經骨灰入塔；香港現時最快都要先人離世後一個半月才進靈灰閣，但喪禮在一個晚上，到第二日早上大殮出殯完成；新加坡則多在在組屋地下層的公共空間，進行三、五、七日的殯禮。
香港人辦喪事頗重視擇日。即使主要的喪家們不相信，旁邊親戚也可能意見多多；新加坡華人對白事擇日不太可行，只決定做多少日的喪禮，接著火化；香港的殯禮集中在周末和通勝的＂好日子＂，即使火化爐總數足夠，但某些日子中是供不應求；因為火葬日子平均分佈，新加坡少有訂不到火化時段的情況。
香港的土葬場地甚多，有原居民墳場、和合石公墳、數個華人永遠會墳場、數個教會墳場；新加坡中還有在下葬的只有一個政府墳場，而且不時徵回。
多數程序也由政府主導，新加坡的死亡系統井井有條，要走的流程比香港少；香港的選擇比較多，因而使用更多資源。
死亡忌諱在新加坡比香港更明顯，更有＂大吉利事＂的傾向，並未有死亡KOL或殯儀KOL存在；在香港近年生死教育普及，公眾媒體不時可見業界人事身影。
但同樣地面對土地不足問題，綠色殯葬開始流行；棺木都不在本土製造，主要從鄰居地方進口；喪禮慢慢簡化，新一代傾向選擇時間及成本較低的儀式；從業都無固定工作時間，隨時要準備回應客戶的詢問及要求；不容易聘請適合人手，流失率高。
結語
喪禮和死亡系統的樣貌從來是動態的，沒有一成不變的做法和標準。
而且受政策、社會資源、歷史、價值觀影響，然後在此時此刻成為我所見的模樣。這文章決非比較優劣。
不論在甚麼地方，殯儀業其實總是充滿可以改進的地方。
死亡不是一個問題。但伴隨死亡發生的改變和困境，就是業界的戰場。